Ook kleine sport droomt van

Olympische Spelen

Door: Sanne Simons

Utrecht - In aanloop naar de Olympische Spelen deze zomer staan vooral de Olympische sporten in de spotlight: aan tenniswedstrijden, zwemrecords en hockeyuitslagen geen gebrek. Maar hoe zit het met de wat minder bekende sporten? In Sportlight een vrijwel onbekende teamsport die nog aan het begin van zijn carrière staat: Lacrosse.

Lacrosse is een van oorsprong Amerikaanse sport. Ook in Canada is de sport (vooral op Universiteiten) erg populair. Sinds 2000 is de sport ook in Nederland te spelen. Nu gebeurt dat nog op voetbal- of hockeyvelden. Twee teams met tien of twaalf spelers proberen met speciale ‘sticks’ zo vaak mogelijk de bal in het doel te gooien. In tegenstelling tot hockey blijft de bal hierbij in de lucht.

Nederland telt inmiddels dertien Lacrosse vereniging, een aantal dat binnenkort uitgebreid wordt met drie nieuwe clubs. Utrecht kent één Lacrosse vereniging: de Domstad Devils. Deze studentensportvereniging bestaat sinds 2004 en heeft een mannen en een vrouwen Lacrosse team, bestaande uit respectievelijk 10 en 12 spelers. Nederland in totaal telt inmiddels 380 Lacrosse spelers, verdeeld over de dertien verenigingen. Ook is in 2005 de Nederlandse Lacrosse Bond (NLB) opgericht. Dit in eerste instantie om mee te kunnen doen aan het WK in Canada.

Domstad Devil trainster Quirine ten Bosch denkt dat Lacrosse ook in Nederland snel uit zal groeien tot een volwaardige sport. Twee keer per week traint zij met het damesteam van de Utrechtse Domstad Devils. Eén keer per maand heeft het team een wedstrijd. “Lacrosse is nu nog vooral een studentenvereniging, dat klopt. Door workshops te geven en posters op te hangen proberen we ook eerstejaars studenten aan te trekken, die toch wat langer blijven hangen.” Deze methode werkt tot nog toe voldoende. Toch zal actiever naar leden gezocht moeten worden om de sport echt van de grond te krijgen.

Hoe dat moet gebeuren, is volgens de dames van de Domstad Devils klare zaak. Speelster Hester: “De selectie moet veel beter. We hebben nu ook veel buitenlandse studenten in het team, en die blijven maar maximaal twee jaar. Daarna heb je een gat.” Volgens trainster Quirine wordt Lacrosse de komende jaren steeds populairder, vooral onder studenten. Maar om echt een volwaardige sport te kunnen worden zal toch ook een jonger publiek aangetrokken moeten worden. “pas als het eerste jeugdteam van de grond is, is Lacrosse als sport een feit.” Volgens het NLB is dat voorlopig nog niet het geval.

Een groentje in de Nederlandse sportwereld dus, deze combinatie van hockey, basketbal rugby en ijshockey. In 1904 en 1908 was Lacrosse al een officiële Olympische sport. Of Lacrosse ooit weer een Olympische Sport wordt durft Quirine niet te zeggen. “Ik hoop dat de Olympische Spelen snel weer in Canada gehouden gaan worden. Daar is Lacrosse de nationale zomersport, dus de kans is groot dat het dan een officiële sport wordt. Dat is natuurlijk een goede eerste stap.” Minimaal nog acht jaar wachten dus.